Los bebedores de cerveza prefieren las botellas de aluminio

P: Hace poco escuché que Anheuser-Busch InBev amplió su producción de botellas de aluminio. ¿Es esto algún tipo de mandato de la Agencia de Protección Ambiental?

R: Encuentro divertido pensar que hace 50 años, mi familia era más “verde” en algunos aspectos que muchos lo son hoy, aunque no hubiéramos tenido idea de lo que significaba el concepto.

Cuando compramos refrescos, fuimos a la planta de Vess en North Illinois Street en Belleville (ahora Metro Shooting Supplies) para comprar una caja de 24 botellas de vidrio. Por supuesto, devolvimos la caja de envases vacíos para que pudieran lavarse y reutilizarse, y pudimos recuperar nuestro depósito.

Caminé hasta Tillo's Milk House en 18th y South Belt, donde obedientemente devolvía nuestra jarra de vidrio vacía por un galón completo de jugo de leche Millstadt Creamery de la amable Tillo Agne, quien generalmente me daba un Tootsie Roll Pop por mi esfuerzo. Mi familia bebía agua de nuestros grifos sin filtro y, en el verano, todos bebíamos directamente de la botella de medio galón que se enfriaba en el refrigerador.

Y cuando papá quería Falstaff, lo compraba en una de esas antiguas cajas de cartón con tapas plegables que cubrían las 24 botellas marrones reutilizables. Vaya, incluso recuerdo ganar cinco o diez centavos en las fiestas de bienvenida por cada caja de botellas vacías que recogía.

Sé que usar botellas retornables hoy en día puede ser demasiado costoso y poco práctico para que las empresas se mantengan al día con los consumidores sedientos del país. Así que abrimos, tragamos y lanzamos montañas de latas de aluminio, botellas de plástico y vasos desechables. Con suerte, un buen porcentaje llega a los recicladores, pero muchos terminan en vertederos.

Entonces, si la EPA cambiara las cosas con AB InBev, indudablemente ordenaría a la compañía que dejara de usar aluminio y volviera a las botellas retornables. Es por eso que esas botellas de aluminio no tienen nada que ver con el gobierno y todo que ver con los resultados de la empresa. Parece que la botella de aluminio se ha convertido en el recipiente preferido de los amantes de la cerveza, por lo que AB InBev está saciando su sed.

Tienen que asegurarse de mantenerse al tanto de estas modas. A pesar de que AB todavía controla el 46,5 por ciento del mercado de la cerveza, obviamente el líder en los EE. UU., tanto Budweiser como Bud Light continuaron perdiendo participación de mercado en 2015. de su enfoque en sus contenedores. ¿Por qué? Debido a que AB experimentó un aumento del 30 por ciento en la demanda el año pasado de su cerveza en botellas de aluminio, que utilizó por primera vez en 2013.

Como resultado, Anheuser-Busch en St. Louis, el brazo estadounidense de AB InBev, completó recientemente una expansión de $160 millones de su planta Metal Container Corp. en Arnold, Mo. Con la adición de 100,000 pies cuadrados, la planta aumentó su fuerza de trabajo en un tercio a 300 y duplicó su producción a mil millones de botellas al año con dos turnos de 12 horas por día. La expansión era necesaria para producir las botellas de aluminio de 16 onzas que están demostrando ser cada vez más populares en el Busch Stadium.

No es solo St. Louis. A principios de este mes, la compañía comenzó una nueva adición de $175 millones a su planta de contenedores de metal en Jacksonville, Florida. Parece que a la gente de todas partes le encanta la ventaja adicional de la botella: a diferencia de una lata con tapa, es resellable.

Pero mi familia puede haber tenido otra ventaja: en 2005, Iron City Beer en Pittsburgh afirmó en su publicidad que las botellas de aluminio mantenían la cerveza fría 50 minutos más que una botella de vidrio típica. Pero en un experimento de verificación de hechos en la Universidad de Bucknell en Lewisburg, Pensilvania, los investigadores descubrieron que, si bien las botellas de aluminio ciertamente se enfrían más rápido, también se enfrían más rápido a temperatura ambiente.